Du lịch đến New Zealand là du lịch đến núi đồi, đến những trang trại, đến những ngọn đèo trải dài tít tắp để cảm nhận mùi của cỏ cây, mùi của biển cả, mùi của tự nhiên và mùi của tự do.
Ngày đầu tiên trong cuộc hành trình du lịch New Zealand kéo dài 3 tuần, bác Glen – host của chúng tôi ở Auckland đã giới thiệu về đất nước này tóm tắt trong một câu: “Cả đất nước New Zealand có 4 triệu dân, nhưng có tới 5 triệu con bò và 40 triệu con cừu!” Điều đó cho thấy đây là một đất nước của thiên nhiên và của nông nghiệp (chăn nuôi, sữa bò và lông cừu), và tất cả những gì đẹp nhất của tự nhiên đều được bảo tồn một cách tối đa để khai thác tiềm năng du lịch bền vững.
Thật vây, suốt 3 tuần ở đất nước có số cừu đông gấp 10 lần số người này, chúng tôi gặp nhiều bò nhiều cừu hơn con người. Chúng tôi được tham quan trang trại bò sữa, được nhìn công nghệ nuôi bò và vắt sữa của nông dân New Zealand, được tham quan trang trại cừu và xem cách người ta cắt lông cừu và chế ngự những con cừu to hàng trăm ký. Chúng tôi chết lặng trong những cảnh đẹp thiên nhiên hùng vĩ, mà lần đầu tiên trong đời được nhìn thấy. Chúng tôi được đi qua những cánh đồng hoa cải ngút ngàn và được chụp hình với những hàng cây hoa anh đào nở rực rỡ trên đường. Nói một cách thật lòng, New Zealand là đất nước đẹp nhất tôi từng đặt chân đến, trong một cuộc hành trình du lịch road trip dài nhất mà tôi từng được tham gia.
1. Phương tiện di chuyển:
Theo kinh nghiệm cá nhân tôi, để có thể có được chuyến đi du lịch bụi New Zealand hoàn hảo nhất, thì phương tiện di chuyển nên là xe riêng (xe tự lái). Trong 3 tuần gia đình tôi đi khắp chiều dài đất nước New Zealand, cảnh đẹp nằm trên đường đi, nên chỉ có đi xe tự lái bạn mới có thể thoải mái dừng đỗ tùy thích, và chủ động trong lịch trình của mình. Thêm vào đó, phương tiện công cộng không nhiều, và những điểm tham quan (ngoài ở những thành phố lớn thì sẽ có phương tiện đi lại trong thành phố) thường nằm cách xa trung tâm (như sông băng, núi tuyết, làng Hobbiton,…), do đó tự lái xe là cách tốt nhất.
Các hãng cho thuê xe có tiếng ở New Zealand: ACE, Jucy, Apex, Go rentals. Trong chuyến đi du lịch New Zealand của nhà mình, anh của tôi đã chọn thuê một chiếc xe 8 chỗ của Jucy, với giá khoảng hơn NZD $1,400 cho 15 ngày, cộng thêm tiền xăng khoảng gần NZD $900; trung bình khoảng NZD $150/ngày (gần 3 triệu VND/ngày). Giá này đã bao gồm GPS và bảo hiểm xe cho cả chuyến đi.
Đoàn khoảng 4-5 người là phù hợp nhất cho hành trình road trip, vừa đủ cho một chiếc xe 8 chỗ (băng ghế sau cùng để trống để để hành lý), và tiết kiệm chi phí hơn khi thuê các căn hộ để ở.
Ở những thành phố lớn (Auckland, Wellington, Queensland), bạn có thể dễ dàng đi lại bằng các phương tiện công cộng như đi bus, hoặc đi taxi/ uber…
2. Ở đâu khi đi du lịch New Zealand?
Ở New Zealand, hình thức du lịch theo nhóm/ gia đình và thuê các căn hộ rất phổ biến. Hầu hết các khách sạn đều cho thuê theo kiểu căn hộ: có 2 phòng, kèm không gian chung và bếp, với giá trung bình khoảng 3-4 triệu VND/đêm. Nếu đi theo nhóm, bạn nên thuê kiểu này thay vì thuê phòng riêng lẻ, vì có thể tự nấu ăn và tiết kiệm khá nhiều tiền cho khoảng ăn ngoài. Bạn có thể check giá và thuê trên Agoda hoặc Booking.com. Lưu ý, đa số các khách sạn ở New Zealand đều không bao gồm wifi miễn phí, bạn cần phải trả thêm tiền (vài $/ giờ), do đó bạn nên mua sim 3G và phát hotspot để cả nhóm cùng xài sẽ tiết kiệm hơn.
Bạn cũng có thể thuê nhà hoặc căn hộ trên airbnb vì ở New Zealand có rất nhiều nhà đẹp cho thuê dạng này.
Nếu đi một mình, bạn có thể thuê hostels trên Hostel World, hoặc tiết kiệm hơn, bạn cũng có thể chọn hình thức cắm trại hoặc ngủ trên xe van nếu du lịch New Zealand vào những ngày mùa hè ấm áp (tháng 11 – tháng 1).
3. Đi đâu và chơi gì?
ĐẢO BẮC
1. Auckland
Auckland là một trong những thành phố có diện tích lớn nhất và đáng sống nhất trên thế giới. Thành phố năng động này nằm tại trung tâm của phần đảo phía Bắc, phần đảo chúng tôi dành một tuần để bắt đầu chuyến du ngoạn và cũng chính là phần đảo thu hút trên một triệu dân cư, chiếm một phần tư dân số trên toàn quốc. Đông đúc và bận rộn, nhưng Auckland vẫn mang vẻ đẹp của riêng mình với dãy nhà cổ tại làng Parnell, con đường Đại học (University) rợp hàng cây bạch dương tuyệt đẹp và các con phố yên tĩnh thấp thoáng người chạy bộ mỗi buổi chiều.
2. Làng Hobbiton
Hobbiton Village là nơi quay bộ phim nổi tiếng Chúa tể của những nhiếc nhẫn. Hobbiton cách Auckland 179km, là một trang trại khổng lồ nằm ở giữa một vùng nông thôn xanh mướt.
Không có nhiều phương tiện công cộng đến đây, chúng tôi đi bằng xe tự lái từ Auckland, hoặc bạn có thể đi phương tiện công cộng đến thành phố Rotorua và mua tour từ đây. Hobbiton chắc chắn không phải là một địa điểm du lịch giá rẻ nhưng hoàn toàn xứng đáng với câu “tiền nào của nấy”. Có khá nhiều tour ở đây, chúng tôi chọn tour HOBBITON™ MOVIE SET TOUR, giá NZD $79/người (giá cập nhật năm 2017). Nếu bạn đi chọn mua tour từ Rotorua thì giá là NZD $113/người.
Với số tiền này, bạn sẽ có một người hướng dẫn trong suốt 2 tiếng dạo quanh quần thể, một lượt ngồi xe bus và một ly nước tại khu Green Dragon.
3. Rotorua
Rotorua cách làng Hobbiton 77 km, là vùng đất được yêu thích bởi các hồ tắm nước nóng thiên nhiên lộ thiên nhiên. Chiều xuống, mặc cho nhiệt độ trên dưới 10 độ C, bỏ qua mùi nồng từ vùng đất Thermal đặc trưng này, chúng tôi đắm hết mình vào các hồ nước đủ độ nóng mang lại các lợi ích cho sức khỏe khác nhau như giảm đau nhức xương khớp, làm sạch da và tốt cho tuần hoàn máu. Có cả lựa chọn hồ tắm miễn phí cho người dân tắm hàng ngày như một liệu pháp thư giãn cuối ngày. Đến Rotorua, bạn nhớ không được bỏ qua công viên Wai-O-Tapu, được ví như “vùng đất nhiệt điện thần tiên”, với các hồ nước bốc khói nghi ngút và đầy mùi lưu huỳnh, do tàn dư của núi lửa cũ.
4. Lake Taupo
Trên đường từ Rotorua hướng về thủ đô (Wellington), bạn nên dừng lại tham quan Lake Taupo và Hukafalls. Khi chúng tôi đến đây, ai cũng không khỏi choáng ngợp trước vẻ hùng vĩ khi tận mắt chứng kiến khối nước cực lớn (200.000 lít nước) đổ từ hồ Taupo tạo thành dòng thác Hukafalls cao 20 mét chảy xuống hồ nước xanh ngọc cực đẹp. Dòng nước cuồn cuộn xanh biếc tạo nên từ dòng nước trong xanh ở hồ Lake Taupo hòa quyện vào nhau chảy xiết tạo nên dòng nước lục bảo cực đẹp.
5. Wellington
Wellington quả là thủ đô nhỏ nhắn xinh xắn nhất thế giới, nằm ngay trung tâm đất nước giữa hai phần đảo Nam và đảo Bắc, bao quanh vịnh nước xanh trong êm ả. Chúng tôi thuê một ngôi nhà của người dân bản địa (thuê trên airbnb) nằm trên đồi cao nhìn xuống vịnh ngắm cảnh toàn thành phố. Đến giờ tôi vẫn không thể quên được cảm giác tận hưởng tuyệt vời khi cả nhà ngồi uống rượu vang và ăn beefteak (mua thịt ở siêu thị về tự nấu) ngắm hoàng hôn ở ngôi nhà xinh đẹp này. Ở Wellington cũng có khá nhiều điểm tham quan: bạn có thể đi cáp treo cổ thăm các vườn hoa, thăm bảo tàng Te Papa trên vịnh và dạo phố dọc đường Cuba nhộn nhịp.
ĐẢO NAM
6. Franz Josef & Fox Glacier
Franz Josef nằm ở Đảo Nam, do đó để đến được đây từ đảo Bắc, bạn cần đi phà (tàu Interislander) băng qua một khúc biển. Đi phà từ đảo Bắc xuống đảo Nam là một trải nghiệm thú vị. Gọi là phà, nhưng thực ra đó là một con tàu lớn, như có một trung tâm thương mại nhiều tầng bên trong, có (nhiều) tầng hầm để xe ô tô, có cả nhà hàng, rạp chiếu phim, cùng nhiều khu vực giải trí.
7. Queenstown
Điểm đến không thể bỏ qua khác là Queenstown – một thành phố bao quanh vịnh biển xanh biếc với các khu nhà dân, nhà nghỉ, resort cao cấp được xây dựng khiêm tốn nhưng đủ để người ở lại tận hưởng hết không khí và cảnh đẹp nơi đây.
Điều đặc biệt tôi thích nhất khi đến Queenstown là được đi tour tham quan trang trại cừu Walter Peak Farm bằng con tàu cổ vintage chạy bằng hơi nước xinh đẹp TSS Earnslaw, được cho cừu ăn và xem cách người dân nơi đây chăm sóc và khai thác lông của một vài trong 40 triệu số cừu trên đất nước chỉ có hơn 4 triệu dân này.
8. Milford Sound
Milford Sound (cách Queenstown 286km) nằm trong Vườn quốc gia Fiordland và chỉ cách biển Tasman 16km. Chúng tôi tham quan Milford Sound bằng tàu trong khoảng 2 tiếng, được ngắm các vách núi sừng sững không hề thay đổi theo hàng thế kỷ, ngắm những thác nước đủ kích cỡ đổ thẳng từ các đỉnh núi xuống vịnh và hơn nữa được tham quan cửa biển ở cuối vịnh. Điều đặc biệt ở đây là vịnh Milford Sound rộng lớn và hùng vĩ như thế nhưng không hề được nhìn thấy nếu bạn đứng từ phía biển, vịnh được ví như một vẻ đẹp được giấu kín và gìn giữ.
9. Mount Cook
Từ Queenstown, bạn có thể đi tiếp đến Mount Cook (cách Queenstown 240km). Ở đây, bạn sẽ được trekking đi sâu tiếp vào những dãy núi để đến được gần hơn đỉnh Mount Cook. Vượt qua những dòng suối róc rách tan từ sông băng xa xa, qua 4 cầu treo hun hút và leo ngang các đỉnh đồi rợp cỏ nâu đặc trưng của vùng đất này, Mount Cook sẽ hiện ra với dãy núi được bao bọc băng tuyết trắng xóa, sừng sững, bên dưới là những tảng băng mang màu xanh ngọc, băng vẫn tan, nước vẫn chảy. Cảm giác hòa mình vào thiên nhiên chắc chắn sẽ rất tuyệt vời.
10. Lake Tekapo
Vòng lên hướng Đông Nam của phần đảo Bắc, xe của chúng tôi như lọt thỏm giữa những dãy núi tuyết trên đỉnh trắng xóa vô cùng ấn tượng – dãy núi Alps (Southern Alps) sừng sững phân cách bờ Tây mưa nhiều do độ ẩm của biển Tasman và bờ Đông của vùng Canterbury khô hạn. Lại một lần nữa chúng tôi không khỏi trầm trồ trước bức tranh thủy mặc trên thị trấn Lake Tekapo, nơi nhìn thấy toàn cảnh hồ nước xanh thẫm màu ngọc bích tựa vào dãy núi đồi trùng điệp sau lưng. Một điểm đến thú vị khi lưu lại thị trấn này là chạy xe chỉ mất 20 phút thăm đỉnh Mount John để được nhấm nháp tách trà chiều và ngắm cảnh đẹp của hồ và núi từ trên cao hay dành thời gian chiêm ngưỡng bầu trời đầy sao tại nơi được đánh giá là không thể bỏ qua hoạt động thú vị này.
